Arbutus Unedo – Arbousier ou Arbre aux fraises

Arbuste ou petit arbre méditerranéen très décoratif et apprécié pour son feuillage persistant, ses fleurs et ses fruits comestibles, suffisamment rustique pour être cultivé dans notre région. Port buissonnant, érigé avec une silhouette arrondie.

Feuillage : feuillage persistant, feuilles ovales, brillantes et coriaces, de couleur vert foncé. Elles sont légèrement dentelées sur les bords et mesurent environ 5 à 10 cm de long.

Floraison – Fructification : La floraison a lieu à l’automne, entre octobre et décembre. L’arbousier produit de petites fleurs en clochettes blanches ou légèrement rosées, regroupées en grappes pendantes, elles rappellent celles du muguet, sont particulièrement attractives pour les abeilles et autres pollinisateurs. Après la floraison, l’arbousier produit des fruits ronds et rugueux, appelés arbouses, qui mûrissent l’année suivante à l’automne. D’abord verts ils deviennent jaunes, puis rouges à maturité, ressemblant à de petites fraises, d’où le nom « arbre à fraises ». Ils sont comestibles, peuvent être consommés frais, bien que leur goût soit un peu fade, ou utilisés en confitures, gelées ou liqueurs.

Entretien : la taille n’est pas nécessaire, cependant, une taille légère en fin d’hiver permet de retirer les branches mortes ou abîmées et maintenir une forme compacte.

Exposition : soleil

Sol : léger, humifère, sans trop de calcaire, sec à modérément humide

Hauteur : 3 à 5 m – Largeur : 2 à 4 m

Rustique : jusqu’à environ -15°C.